Innledning.
Nå skal vi se på et av de vanskeligste versene i Bibelen, Åpenbaringen 16,16, og det er et spesielt ord i dette verset som gjør dette verset ekstra vanskelig, og dette ordet er Harmageddon, og siden dette ordet kun forekommer en gang i hele Bibelen, har vi ingen vers å sammenligne med.
Verset vårt er slik: Han samlet dem sammen på stedet som på hebraisk kalles Harmageddon, (Åpenbaringen 16,16).
Vanligvis er det forholdsvis enkelt å finne ut av hva de forskjellige ordene som er brukt betyr, selv når de står i en profeti, som her, eller i en lignelse. Som regel brukes ordene flere ganger og i forskjellige sammenhenger, og blir forklart både på et sted eller flere steder, noe som gjør det relativt enkelt å finne ut hva ordene betyr. Slik er det ikke med Harmageddon. Når det gjelder dette ordet må vi prøve å forstå hva verset det står i forteller oss slik at vi kan få en viss forståelse av hva Harmageddon kan bety. Når det er gjort må vi se om vi kan finne en tilsvarende historie i Bibelen som forteller oss det samme. Bibelen er som vi vet en typologisk bok, som betyr at en hendelse som skjedde i gammel tid og som vi kan kalle bilde, vi skje igjen på tilnærmet lik måte i vår tid som vi da kan kalle motbilde.
Vi vet med sikkerhet at det aldri har eksitert et sted med navnet Harmageddon noe sted i verden opp gjennom historien. Vi kan derfor avvise at Harmageddon skal vise til en bestemt plass i Midtøsten som mange hevder det gjør. Det første vi må gjøre er å finne ut hva det hebraiske ordet egentlig betyr, da først kan vi begynne å nærme oss en forståelse av hva vi må lete etter.
For det første er det viktig å forstå at ordet Harmageddon er et sammensatt ord, og er sammensatt av to hebraiske ord, H2022 har som betyr berg, og H4023 mo´ed (mageddón) som betyr møte, og som idet gamle testamenteogså blir brukt for å beskrive en menighet eller en forsamling. Symbolikken her blir da berg, som er stedet der Gud har åpenbart seg gjennom historien – hvor Han har møtt Sin menighet / forsamling, som beskriver Guds folk.
For å forstå dette bedre må vi ta med de foregående versene som forteller om tre urene ånder som kommer ut av dragens munn, dyrets munn og den falske profetens munn. Disse tre enhetene er Guds motstandere, og er forklart som Satan og de falne kirkene på jorden som Satan bruker for å få Guds trofaste rest til å falle fra Gud i endetiden. Han i vers 16 må derfor være Satan.
Vi må også ta stilling til hvem Satan samler på Harmageddon. Disse må være alle mennesker på jorden, både Guds trofaste rest i endetiden, de frafalne kristne og alle andre mennesker som er i opposisjon til Gud Skaperen. Vi har derfor kun to grupper mennesker, de som følge Gud Skaperen, og de som ikke gjøre det. De som ikke følger Gud Skaperen vil sammen med sin leder, dragen, prøve å bekjempe Guds kirke i endetiden. Vi må huske på at Satan er Mr. CopyCat personlig, og imiterer absolutt alt Gud gjør.
Når vi vet at Gud opp gjennom historien har brukt fjell for å møte sitt folk, som da Gud møtte Moses på Horeb, og senere hele Israel på samme sted, er det ikke unaturlig at Satan i endetiden vil benytte seg av berg for å møte sitt folk. Men dette møtet skjer ikke bokstavelig, men i overført betydning. Vi kan da lese vers 16 slik: Han, Satan, samlet hele verden på stedet som kalles forsamlingens berg.
Vi kan da foreløpig konkludere med at vi må finne en historie der Gud samler sitt folk og dets fiender på et berg. Når vi går videre skal vi diskutere litt grundigere det vi har sett på så langt.
Alle bibeltekster er hentet fra Bibelen Guds Ord 1988 dersom noe annet ikke er oppgitt.
Harmageddon er ikke noe fysisk sted.
Hva er det de fleste kristne sier Harmageddon er? De fleste kristne sier at Harmageddon skal være slagmarken der den siste store fysiske krigen skal utkjempes. I følge Åpenbaringen 9,16 skal den ene parten i denne krigen bestå av en hær med 200 millioner soldater. Hvor mange soldater som står mot denne hæren vites ikke, men den kan i hvert fall ikke være vesentlig mindre. Mange vil nok be meg å roe meg ned med antall soldater, men så lenge de samme folkene tolker Harmageddon bokstavelig og sier dette er et sted i Israel, da må de også tolke antall soldater bokstavelig. Fordi man kan ikke tolke en del av en profeti bokstavelig mens man tolker en annen del av den samme profetien i overført betydning.
Men det store spørsmålet er: Finnes det et sted eller en plass i Midtøsten (Israel) som heter Harmageddon, og er denne plassen eventuelt stor nok til å romme to gigantiske armeer?
Det som er helt sikkert er at vi befinner oss tidsmessig like før Jesu gjenkomst. Satan har hatt som mål helt siden han ble kastet ut av himmelen å ødelegge menneskene fullstendig, og Bibelen forteller oss mange steder om en stor krig som skal utkjempes i endetiden. Men hva slags krig dreier det seg om? Vi vet også at Satan vil ha Guds plass, og derigjennom få den tilbedelsen som Gud Skaperen er alene om å ha rett til å få. Så da dreier det seg om en åndelig krig, ikke fysisk krig.
Det er helt sikkert at Harmageddon (vers 16) er den plassen det siste store slaget mellom Kristus og Satan finner sted, fordi det forteller Bibelen oss. Det som imidlertid er viktig for oss er å finne ut hvor Harmageddon eventuelt ligger eller hva Harmageddon er. Harmageddon har blitt forklart på mange måter, og den vanligste forklaringen er, som allerede sagt, at det er en fysisk lokasjon i dagens Israel hvor den siste store krigen skal utkjempes.
Et spesielt interessant ord i dette verset er stedet, og dette lille betydningsfulle ordet blir ofte oversett. Det greske ordet for stedet er G5561 to´pos. Dette ordet oversettes med sted, plass, strøk, område, land; anledning og mulighet. I vårt tilfelle er valgt oversettelse stedet (substantiv hankjønn entall akkusativ). Om vi skulle velge å oversette med en geografisk beliggenhet, er det mest trolig at det siktes til Megiddo-dalen, også kalt Jisreeldalen og Esdraelon-sletten, og er et område i Israel som strekker seg fra Karmelhøydenene og Karmelfjellet i vest og til Jordandalen i øst. Dette var Israels største slagmark fra gammel av, og stedet hvor briter og tyrkere møttes i et stort slag under den 1. verdenskrig. Dette må være grunnen til at mange av dagens kristne velger å tolke Harmageddon som et fysisk sted.
En fysisk lokasjon er med andre ord den bokstavelige tolkningen, men ordet kan også tolkes i en overført betydning, og siden dette er en profeti bør vi nok helst tolke det i overført betydning og da vil to’pos bestoversettes med ordene anledning eller mulighet, og da i form av å sette opp et tankesett. Vi har da en situasjon hvor de ugudelige etter hvert setter opp et tankesett som går ut på å gi Guds trofaste folk skylden for all elendighet som rammer dem gjennom de siste plagene som faller over de ugudelige, fordi de ser at plagene ikke rammer Guds trofaste rest, og de vil derfor prøve å drepe dem. Det er godt Bibelen selv gir oss trøst: Om tusen faller ved din side og ti tusen ved din høyre hånd, deg nærmer det seg ikke. Du skal bare se på med dine øyne, og se de ugudeliges lønn. Du har gjort Herren, Han som er min tilflukt, ja, Den Høyeste, til din bolig.Salme 91,7-9.
Hva? Et tankesett? Vi er på vei mot en situasjon der djevelen sammen med de ugudelige til slutt etablerer en tankesett som
går ut på å klandre Guds trofaste folk for all elendigheten som rammer de onde gjennom disse plagene, fordi de, som jeg allerede har nevnt, ser at plagene ikke påvirker Guds trofaste rest. Derfor vil de prøve å drepe dem, fordi de tror at plagene vil stoppe ved å eliminere Guds trofaste rest.
Og hvis du tør å se ut av vinduet og se på verden utenfor, virker det som om vi har havnet midt i en psykedelisk film der alle er malt i regnbueflaggets farger, og der alt er tillatt så lenge du er politisk korrekt. Dette er en del av det tankesettet som settes opp i vår tid.
Harmageddon har blitt forklart på mange måter, men vi må alle ta inn over oss at kampen mellom Kristus og Satan er en kamp som foregår på det åndelige plan, og at dette alltid må ligge som bakteppe for forståelsen av Bibelen. Spørsmålet er: Hvem skal få din tilbedelse?
For det første, så langt vi vet, så finnes det ikke et geografisk sted som har blitt kalt Harmageddon. Vi må derfor finne ut av hva betydningen av ordet er. Som sagt innledningsvis så er det av avgjørende betydning å forstå at ordet Harmageddon er sammensatt av to hebraiske ord, H2022 har som betyr berg, og H4023 mo´ed (mageddon) som i det gamle testamente blir brukt for å beskrive en menighet eller en forsamling. Symbolikken her blir da fjell, som er stedet der Gud har åpenbart seg gjennom historien, og menighet eller forsamling, som beskriver Guds folk. Vi kan da lese det slik at de tre urene åndene samler verdens folk på forsamlingens berg.
I Jesaja 14,13 hvor Har-mo`ed har blitt oversatt til nettopp forsamlingens berg, henspiller dette på Salomos tempel som på Salomos tid lå nord for det gamle Jerusalem, fordi når tempelet i Jerusalem ble innviet hvilte Guds Ånd inne i tempelets aller helligste og over paktsarken. Det har alltid vært Satans ønske og mål helt siden han ble kastet ut fra himmelen å ta Guds plass.
For det andre så må vi se på den andre delen av Harmageddon – mo´ed (mageddon), som det er to forskjellige forklaringer på. Den første forklaringen er at mageddon skriver seg fra stedet Meggido i blant annet 1 Kongebok 9,15 og Sakarja 12,11. Den andre forklaringen er at mageddon (se over), er utledet av det hebraiske ordet mo´ed som gjennom hele det gamle testamente blir brukt for å beskrive når menigheten skulle holde en fastsatt fest eller sammenkomst.
Det første alternativet plasserer Harmageddon som et geografisk sted – mageddon, og det andre alternativet antyder en sammenheng med den store konflikten mellom Jesus og Satan. Ettersom det er denne konflikten som er bakteppet for Bibelen, og det at symbolikken i bruken av ordet peker på fjell, som er det stedet der Gud har åpenbart seg gjennom alle tider, tror jeg at vi bør anse det andre alternativet som den riktige forklaringen.
I Jesaja 14,13 hvor Har-mo`ed har, som allerede nevnt, blitt oversatt til forsamlingens berg som henspiller på Salomos tempel lå nord for det gamle Jerusalem. Joel 3,7 kaller stedet for Josjafats dal: da skal Jeg samle alle folkeslagene og føre dem ned til Josjafats dal. Der skal Jeg skal holde dom over dem for Mitt folk og Min arv Israels skyld, fordi de spredte dem blant folkeslagene, og fordi de delte opp Mitt land, (folkeslagene her er hedningfolkene). Det er mer enn interessant at Gud sier han vil holde dom over sitt folks fiender i Josjafats dal da vi vet at Josjafats dal også kalles Harmageddon.
Vi kan da lese det slik at de tre urene åndene samler verdens folk på forsamlingens berg, for å ta Guds plass. Det ser kanskje ut til å være en motsetning her, men forklaringen er at Bibelen her beskriver en typologi. Josjafats dal var det stedet der Gud grep inn og stred for sitt folk, og Jerusalem er et bilde på Guds folk. Så det Bibelen forteller oss her er at Gud vil gripe inn og stride for sitt folk på nytt.
Nå har vi et bakteppe, og da er det lettere å fange tråden. Nordvest i Josjafats dal (Jisreeldalen), eller Megiddo-dalen som den også kalles, ligger det et fjell som heter Karmel. Det var her på Karmel at Elia satte folket på valg. Hvem vil dere tjene, Herren Gud eller Ba´al? Josjafats dal, Megiddo-dalen og Harmageddon beskriver det samme, det er det samme stedet, og vi kan kalle det for valgets dal.
Kampen mellom Jesus og Satan går i korthet ut på hvem som skal få din tilbedelse. Denne kampen foregår på en plass som Bibelen kaller Harmageddon, og er en åndelig kamp. Harmageddon befinner seg da i virkeligheten inne i ditt og mitt sinn. Den kampen som utkjempes der vil intensiveres også etter at nådedøren er lukket og Guds rest har blitt beseglet, for fortsatt er ikke prøvelsene for Guds folk over. Denne kampen vil fortsette helt til vi ser Frelseren komme på himmelens skyer for å forløse sitt folk.
Hva skjedde på Karmel-fjellet?
Som sagt så har Gud helt siden tiden like før Han reiste opp Moses som sin profet, brukt fjell for å møte sitt folk. Før Israel ble gjort til slaver i Egypt finner vi historien om Abraham som fikk beskjed av Gud om å ofre sin sønn Isak, og Abraham ble bedt om å gå til Moria-landet: Da sa Han: Ta nå din sønn, din enbårne sønn Isak, som du elsker, og dra til Moria-landet. Der skal du bære ham fram som brennoffer på et av fjellene Jeg skal si deg, (1 Mosebok 22,2). Der ble Abraham møtt av Gud på Moria-fjellet. Dette fjellet ligger like utenfor det gamle Jerusalem, like ved der hvor Salomo bygde tempelet, og det stedet hvor Jesus ble korsfestet. Da Gud reiste opp Moses skjedde det på Horeb-fjellet i Midjan, som ligger i dagens Saudi-Arabia, og Moses fikk beskjed om å bringe Israel til Horeb etter at de var frigitt fra fangenskapet i Egypt.
Går vi til den tiden kong Akab var konge i Israel, om lag 873-852, kan vi se at Gud igjen valgte et fjell for å møte sitt folk: Hvis vi går til 1 Kongebok kapittel 18 finner vi historien om profeten Elia, kong Akab og hans dronning Jesabel. Akab var kongen som sammen med sin dronning Jesabel drev Israel til en ustrakt avgudsdyrkelse. Vi leser i vers 19 hva Elia sa til kong Akab: Send derfor bud og samle sammen hele Israel hos meg på Karmel-fjellet, sammen med de fire hundre og femti Ba’al-profetene og de fire hundre Asjera-profetene, de som spiser ved Jesabels bord.
Hvorfor skulle Elia samle hele Israel ved Karmel? Grunnen finner vi i 1 Kongebok 18,20-24: Så sendte Akab bud blant alle Israels barn, og han samlet sammen profetene på Karmel-fjellet. Elia kom fram for hele folket og sa: Hvor lenge vil dere halte til begge sider? Hvis Herren er Gud, så følg Ham, men hvis det er Ba’al, så følg ham. Men folket svarte ham ikke et ord. Da sa Elia til folket: Jeg, jeg er alene igjen som Herrens profet, men Ba’als profeter er fire hundre og femti menn. La dem derfor gi oss to okser! La dem velge seg ut en okse, dele den opp i stykker og legge den på veden, uten å sette ild på den. Og jeg, jeg skal gjøre i stand den andre oksen og legge den på veden, uten å sette ild på den. Så skal dere påkalle navnet til deres gud, og jeg vil kalle på Herrens navn. Da skal det være slik at den Gud som svarer med ild, Han er Gud. Så svarte alt folket og sa: Det ordet er rett.
Det Gud ba Elia om å gjøre var å ta et oppgjør med avgudsdyrkelsen kong Akab stod bak. Som nevnt over så satte Elia Israel på et valg som gikk ut på: Hvem vil dere tilbe, Gud eller Ba’al?
For å vise hvilken Gud som var den eneste sanne Gud utfordret Elia kongens 850 Astarte og Ba’al-profeter, og lot dem påkalle sin gud først. Men uansett hva disse falske profetene gjorde svarte ikke de falske gudene med ild fra himmelen som tente bålet på offeralteret. Hele dagen gjorde de dette, men ingen reaksjon fra deres falske guder. Så ble det Elias tur. Han fikk gravd en dyp grøft rundt alteret, og tømte masse vann over alteret, veden og brennofferet. Så ba han en kort bønn og Herren Gud svarte med å sende ild fra himmelen som fortærte ikke bare brennofferet, men veden og alteret også.
Denne historien er vår typologiske historie. Nå skal vi se på om hva som vil skje i endetiden.
Hva vil skje på Harmageddon i endetiden?
La oss lese gjennom Åpenbaringen 16,12-16 på nytt. Vi ser at den kosmiske konflikten skisseres i disse fem versene, og nå skal jeg sette inn hva de forskjellige versene betyr.
Vers 12: Så tømte den sjette engelen sin skål ut på den store elven Eufrat, og vannet i den tørket opp, slik at veien for kongene fra øst kunne ryddes.
Å rydde veien for kongene fra øst er det samme som Jesu gjenkomst i all sin glorie samme med Guds engler. Eufrat er et symbol på de onde kreftene i verden, for det var ved Eufrat opposisjonen mot Gud begynte etter syndefloden. Når Eufrat tørker opp betyr det at de onde kreftene vil miste den makten de har harr i 4500 år. Parallellen til dette finner vi i erobringen av Babylon som kong Kyros gjorde. Babylon var regnet som uinntagelig. De hadde store lager av mat, og de kunne dyrke mat innenfor de ytre og enormt høye bymurene, og elven Eufrat rant gjennom byen så de hadde vann. Da Kyros erobret Babylon førte han vannet vekk fra Eufrat, som rant gjennom byen, og på den måten tørket vannet i elven opp, og soldatene kunne ta seg inn i byen og overrasket Babylonerne og erobret byen og imperiet i løpet av natten. Det som er interessant er at kong Kyros kom fra øst, med alle sine generaler. Vers 12 forteller oss at det som skjedde da det fysiske Babylon ble erobret vil skje igjen med det åndelige Babylon i endetiden.
Vers 13: Og jeg så tre urene ånder som lignet frosker, komme ut av dragens munn, ut av dyrets munn og ut av den falske profetens munn. Vers 14: For de er demoners ånder som gjør tegn, de går ut til kongene på jorden og til hele verden, for å samle dem til krigen på Guds, Den Allmektiges store dag.
Versene 13 og 14 viser oss kontrasten til Jesus og englehæren Hans. Her ser vi de onde kreftene og hvordan de arbeider for å få innflytelse over hele verden. Denne uhellige treenigheten, dragen, dyret og den falske profeten tilsammen forkynner et falskt evangelium. Nå er det ikke slik at dragen, som er Satan, forkynner selv, men han står i bakgrunnen og trekker i trådene, og vil utføre mirakler i endetiden som vil forføre selv de utvalgte, (se Matteus 24,24). At dette dreier seg om forkynnelse ser vi at det faktum at tre urene ånder som ligner frosker som kommer ut av munnen til den uhellige treenigheten. Når noe kommer ut av munnen så er det i denne sammenhengen forkynnelse.
Det er også spesielt fasinerende at det blir brukt frosker til å beskrive dette. Alle frosker bruker nemlig munnen til å fange sine bytter. Jeg vil bare nevne at når den uhellige treenigheten forkynner sitt falske evangelium bruker også de munnen. En annen spesiell ting med frosker er at de er giftige alle sammen. Noen er mer giftige, mens andre er mindre giftige. Dette ser ut til å henge sammen med utseende til frosken, for jo vakrere den er, jo giftigere er den. Den giftigste frosken vi kjenner til, beskrives også som den vakreste, den heter Phyllobater bicolor, og den er så giftig at 0,0001 gram av dens gift er nok til å drepe et menneske. Det denne uhellige treenigheten forkynner er med andre ord urene doktriner som rett og slett er giftige. Med andre ord er læren som disse tre, dragen, dyret og den falske profeten forkynner dødelig.
Vers 15: Se, jeg kommer som en tyv. Salig er den som våker og tar vare på klærne sine, så han ikke går naken og de ser hans skam.
Her kommer Jesus med et entydig budskap om sin gjenkomst. Han sier at ingen vet når Han kommer, for Han kommer som en tyv. Det er ingen som heller vet når tyven kommer for å stjele. Så fortsetter Jesus å si at den som våker og venter på Jesu gjenkomst er salig, det vil si at vedkommende som gjør dette vil bli velsignet av Herren.
Vers 16: Han samlet dem sammen på stedet som på hebraisk kalles Harmageddon.
Det står i den norske oversettelsen at han samlet dem sammen, dette viser til vers 12 og engelen som tømmer den sjette skålen over Eufrat. Det kan forsvares da det greske ordet G0846 avto’s kan oversettes både i entall (han) og flertall (de). Konteksten tilsier at det skal være flertallsbøyningen som skal brukes, og da er det den uhellige treenigheten som samler hele verden på Harmageddon.
Mange, også adventister, mener at de to siste skålene handler om Harmageddon. Menneskene blir samlet under den sjette skålen, og krigen utkjempes under den sjuende skålen. Dette er imidlertid ikke koherent med teksten under den sjuende skålen. Den sjuende skålen forteller først at det har skjedd. Deretter ser vi tydelige tegn på Jesu gjenkomst, så som røster, torden, lyn og et stort jordskjelv – for øvrig det største (sterkeste) jordskjelv noen sinne.
Denne samlingen av hele verden (se vers 13) kan ikke foregå på et fysisk sted. Det vi snakker om er derfor en åndelig samling på et åndelig sted som kalles Harmageddon, og den kampen, eller krigen, som utkjempes er en åndelig kamp, og den dreier seg om hvem som skal få din tilbedelse. Vil du tilbe Gud skaperen eller Satan? Det finnes ingen andre alternativer, kun disse to, og slik har det vært siden Kain slo i hjel Abel.
I Joel 3,7, som vi så på tidligere står det: da skal Jeg samle alle folkeslagene og føre dem ned til Josjafats dal. Der skal Jeg skal holde dom over dem for Mitt folk og Min arv Israels skyld, fordi de spredte dem blant folkeslagene, og fordi de delte opp Mitt land.
Som sagt tidligere, Harmageddon er det samme som Josjafats dal eller Megiddo-dalen. Det er det samme stedet, og vi kan kalle det for valgets dal, fordi alle mennesker må velge side i de åndelige kampen som utkjempes.
Det var Gud som tok initiativet til å samle hele Guds folk, Israel, på Karmel på Elias tid. Dette gjorde Gud for å vise hvem som virkelig er Gud, og hvem som er falske guder. Nå i endetiden vil Satan imitere Gud også på dette området, og vil samle hele verden imot Guds trofaste rest i endetiden for å overvinne dem før Jesus kommer tilbake, slik at han kan vinne over Kristus.
Satan vil sette alle på det samme valget som Gud ga Israel på Karmel: Hvem vil dere tilbe? Den gang var det avgudsdyrkelsen som var stridens kjerne, og det er det sannelig i endetiden også. Nå i form av en søndagslov som Satan, gjennom sine allierte som er de to dyrene vi ser i Åpenbaringen kapittel 13 som er den katolske kirken og USA, vil påtvinge alle mennesker med trussel om dødsstraff til dem som ikke vil underkaste seg søndagsloven.
Vi kan da lese det slik at Satan samler verdens folk på forsamlingens berg for å ta Guds plass, (Åpenbaringen 16,16).
Konklusjon: Harmageddon er ikke et fysisk sted, det er heller ingen fysisk krig som skal utkjempes der. Det er derimot et åndelig sted hvor en åndelig krig skal utkjempes, og denne åndelige slagmarken er mitt og ditt sinn. Kampen startet egentlig da Adam og Eva spiste av det forbudte treet, og har pågått siden, og den intensiveres for hver dag som går inntil Jesus kommer tilbake.